Fiche d’identité
Naissance : 25 janvier 1886, Fécamp (76).
Décès : 21 octobre 1915 (29 ans), Neuville-Saint-Vaast (62).
Profession : ouvrier de filature.
Grade : soldat, 74e Régiment d’Infanterie, classe 1906.
Campagne contre l’Allemagne : 20 février 1915 au 21 octobre 1915 (8 mois).
À quoi ressemblait-il ?
Jules Simon mesurait 1m72. Il avait le crâne rasé et les yeux gris.
Il avait le niveau d’instruction 2 donc il savait lire et écrire.
Il était marié avec Marie Philippe et vivait 39 rue Parmentier à Saint-Étienne-du-Rouvray.
Biographie
Jules Victor Simon naît le 25 janvier 1886 à Fécamp (76), dans une famille recomposée. Son père, chauffeur aux Chemins de fer, et sa mère, ménagère, sont tous deux veufs et ont chacun des fils (alors âgés de 14, 10 et 8 ans). Premier-né de ce couple, il grandit auprès de ses 3 sœurs cadettes. Après avoir vécu un temps dans la vallée de la Risle, à l’est de Pont-Audemer (27), la famille s’installe avant 1896 à Saint-Étienne-du-Rouvray (76).
Le garçon y devient ouvrier de filature, probablement à la Société cotonnière, la grande filature de coton de la ville. Le surlendemain de ses 20 ans, Jules Simon épouse Marie Philippe, de 2 ans son aînée. Probablement pour des questions de santé, le jeune homme est exempté du service militaire, pourtant obligatoire en France. Dans les années qui suivent, le couple donne naissance à deux petites filles (en 1907 et 1910) puis à un fils (en 1912).
Lorsque la guerre éclate, en août 1914, Jules Simon est tout d’abord épargné par la mobilisation. Néanmoins, l’Armée a rapidement besoin d’hommes. Un Conseil de révision le déclare apte au service armé en décembre 1914 et il rejoint le 74e R.I. (Régiment d’Infanterie) à la fin du mois de février 1915, après une période de formation. Ce dernier combat alors dans la région de Berry-au-Bac, au nord de Reims (51). En mai 1915, le 74e R.I. est envoyé combattre en Artois, dans le nord de la France. Une grande offensive est lancée le 25 septembre contre les lignes allemandes, près de Neuville-Saint-Vaast (62). La 10e compagnie, à laquelle appartient Jules Simon, est en première ligne. Dans le chaos qui s’en suit, le Stéphanais est porté disparu. Il a 29 ans et laisse derrière lui une veuve et trois orphelins de 3, 5 et 8 ans. C’est un jugement rendu par le tribunal civil de Rouen qui officialise finalement son décès, en 1918.
Anecdote
Plusieurs Stéphanais appartenant au 74e R.I. sont tués ou portés disparus durant l’offensive de septembre 1915, près de Neuville-Saint-Vaast (76) : Auguste Allais (27 ans), Raphaël Hue (35 ans) et Constant Hoche (27 ans). Tous figurent sur le monument aux morts de Saint-Étienne-du-Rouvray.
Sources : fiche matricule, acte de naissance, registre d’état civil de Saint-Étienne-du-Rouvray, listes électorales de Saint-Étienne-du-Rouvray (1913), fiche MdH, Livre d’Or, J.M.O et Historique régimentaire du 74e R.I.
Autrice : Ariane Biard, professeure d’Histoire-Géographie et Sofian LAOUINI, 3eC, collège Paul Eluard, 2025.